On ne va pas se mentir, rouler avec des roues hautes (profils de 50 mm, 60 mm ou plus), c’est carrément la classe. Ça transforme radicalement le look de la machine, le bruit de roulement devient envoûtant et, passé la barre des 35 km/h, l’inertie aérodynamique prend le relais pour nous donner l’impression d’être supersonique.
Mais soyons sérieux cinq minutes : lorsque le vent s’en mêle et souffle à plus de 40 ou 50 km/h, est-ce vraiment sans risque ? Je suis un adepte des profils hauts, je roule avec toute l’année. Mais je peux vous garantir qu’il y a un vrai travail d’anticipation et de pilotage à avoir pour ne pas se faire peur.
Voici le guide des 3 dangers invisibles qu’il faut absolument maîtriser avant de monter de tels profils sur votre vélo.
Publicité
1. Le vent latéral et l’effet « voile de bateau »
C’est le premier danger auquel on pense, et il est bien réel. Avec une jante de 50, 60 ou même 75 mm, votre roue avant offre une surface énorme face aux éléments. Lorsqu’une bourrasque latérale vous frappe, la roue se transforme en véritable voile de bateau. Votre direction va être secouée et le vélo va chercher à chasser sur le côté.
Comment le maîtriser : Dans ces conditions, on oublie tout de suite la conduite à une main ! Gardez toujours les mains fermement posées sur les cocottes ou en bas du cintre. Mettez du poids sur l’avant du vélo en adoptant une position un peu plus aérodynamique. Il faut tenir son cap fermement tout en laissant le vélo « vivre » un peu sous soi : votre corps doit accompagner le mouvement du cadre pour équilibrer la balance naturellement.
2. Les « trous d’air » et les changements de décor
C’est un piège redoutable car il joue sur votre relâchement. Imaginez le scénario : vous roulez tranquillement à l’abri d’une épaisse rangée d’arbres ou d’un talus. Vous vous détendez, vous en profitez pour boire un coup ou vous redresser. Et soudain, vous passez devant une entrée de champ dégagée, un grand portail ou vous arrivez à la fin de la forêt. À cet instant précis, vous passez d’une zone protégée à un couloir de vent en une fraction de seconde. Ce changement de contrainte soudain va venir happer votre jante avant avec une belle violence.
Comment le maîtriser : Ici, l’anticipation visuelle est votre seule arme. Il faut scanner votre environnement en permanence et repérer les zones de transition (haies coupées, ponts, intersections à découvert). Dès que vous approchez d’une « ouverture » dans le décor, remettez les deux mains sur les freins et verrouillez votre posture.
3. Le « mur d’air » provoqué par les poids lourds
C’est de loin la situation la plus impressionnante, la plus difficile à anticiper, et celle qui cause les plus grosses frayeurs. La situation classique : vous roulez fort (vers 35 km/h) avec un excellent vent dans le dos. En face de vous, sur une route dégagée, arrive un poids lourd ou un bus à 90 km/h. Ce gros véhicule agit comme un énorme bloc sans aérodynamisme qui pousse violemment l’air devant lui.
Publicité
Lorsque vous le croisez, le flux d’air que vous déplacez dans votre dos entre en collision avec le flux d’air massif du camion. Ce choc des flux d’air à haute vitesse crée un véritable « mur » qui va percuter votre jante haute (là où une jante plate laisserait passer l’air entre les rayons). Vous allez recevoir une gifle qui va vous pousser vers l’extérieur de la route, immédiatement suivie d’une zone de dépression (l’aspiration du camion) qui va vous ramener brutalement vers le centre. C’est un mouvement de balancier « droite-gauche » extrêmement piégeur.
Comment le maîtriser : Dès que vous voyez un véhicule très volumineux arriver en face ou s’apprêter à vous doubler, mettez-vous en alerte maximale. Vous devez être prêt à encaisser le double mouvement du guidon avec vos épaules et vos bras pour maintenir impérativement votre ligne droite.
Rouler en roues hautes est un véritable plaisir et un atout performance indéniable. Mais cela demande d’être un cycliste actif sur sa machine, de ne jamais relâcher son attention sur la route et de comprendre comment l’air interagit avec son matériel !
Ce guide t’a été utile ?