On se retrouve aujourd’hui pour parler d’une paire de chaussures qui semble sortir de nulle part, et pourtant ! Derrière la marque Side Bike se cache une usine qui fabrique des chaussures de sport depuis plus de 16 ans, souvent en sous-traitance pour de très grandes marques occidentales. Ici, on est sur de la vente directe sortie d’usine. Mais entre rigidité, ventilation et légèreté, est-ce qu’une chaussure à 130 € avec semelle carbone est vraiment performante sur la route ? Voici mon verdict après 8 mois de test.
Confort et chaussant
Quand on pense « marque chinoise », on imagine souvent le cliché de la chaussure ultra-fine. Oubliez ça tout de suite ! Cette Side Bike possède un chaussant que je qualifierais d’universel, un peu à la manière d’une Shimano. Moi qui ai le pied un peu fort, je m’y sens très à l’aise. En 8 mois, je n’ai jamais souffert d’inconfort ni du redoutable « feu aux pieds ». Le maintien du talon est d’ailleurs excellent : la marque a intégré un tissu spécifique à l’intérieur qui laisse glisser le pied quand on l’enfile, mais qui « accroche » la chaussette quand on tire sur la pédale pour éviter que le talon ne se soulève. Petit bonus très appréciable : la marque fournit un vrai tableau de mesures avec des recommandations pour bien choisir sa pointure.
Rigidité de semelle
Pour 130 €, on a droit à une véritable semelle en carbone avec un indice de rigidité de 14. Et croyez-moi, ça ne bouge pas ! Quand vient le moment de tabasser les pédales ou de mettre une grosse impulsion pour repartir d’un stop, la semelle ne plie pas d’un millimètre et répercute toute la force. Attention tout de même : qui dit semelle ultra-rigide dit transmission des vibrations. Si vous roulez encore en pneus de 25 mm gonflés à 7 bars, vous allez sentir la route (personnellement, avec mes pneus de 30 mm à 4 bars, c’est hyper smooth). Le seul bémol de finition : la vis du talon remplaçable sous la semelle fait un peu « cheap » par rapport au reste de la chaussure.
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Ventilation
C’est clairement l’un des gros points forts de ce modèle. Le tissu mesh de très bonne qualité est présent sur l’avant, sur les côtés, et il y a même une petite entrée d’air sous la semelle ! Le pied est ventilé sous tous les angles. Le revers de la médaille, c’est que ce mesh est très souple, ce qui a tendance à créer de petites « vagues » ou zones flottantes un peu disgracieuses sur le dessus du pied. Et bien sûr, s’il pleut, vous aurez les pieds trempés en un rien de temps. C’est une chaussure à sortir quand le soleil pointe son nez !
Système de fermeture
C’est pour moi le principal défaut de la chaussure sur la route. On est sur un double serrage micrométrique, mais ce sont des molettes « Freelock » (une alternative asiatique), pas des BOA haut de gamme. Si le serrage est efficace, on ne peut le faire que dans le sens de la tension. Il est impossible de micro-desserrer d’un cran en roulant : il faut complètement déverrouiller la molette en la tirant. Pour ajuster la tension de son pied en plein effort, c’est forcément un peu plus délicat.
Poids
Grâce à l’utilisation massive de mesh sur l’empeigne et à sa semelle tout en carbone, la chaussure se montre vraiment légère. Elle se fait totalement oublier au pédalage et s’inscrit parfaitement dans la tendance des chaussures modernes alliant rigidité et légèreté.
Rapport qualité/prix
Proposée à 130 € sur AliExpress, le rapport qualité/prix est tout simplement bluffant. Si vous acceptez de faire une croix sur le micro-desserrage et que vous n’avez pas forcément besoin d’afficher un logo prestigieux (et très cher) pour être fier de votre matériel, c’est une excellente affaire. C’est une vraie chaussure performante, rigide, et durable (le blanc se nettoie d’ailleurs très facilement avec une éponge magique). Bref, un achat malin que je valide à 100 % !
