Comportement dynamique
Le FiftyOne Sika assume pleinement son statut de vélo « anti-World Tour ». J’ai vite compris que ce n’est pas une machine faite pour les attaques fulgurantes ou les sprints explosifs : quand j’ai essayé de le relancer violemment en danseuse, j’ai eu l’impression que le cadre absorbait mes watts et qu’on me tirait en arrière par la selle. Pour en tirer le meilleur, j’ai dû apprendre à le rouler « au train », à privilégier la vélocité et à accélérer progressivement. En revanche, dans les descentes, son train avant s’est montré ultra-précis et incroyablement stable. Moi qui suis parfois sur la réserve dès que ça va vite, ce vélo m’a immédiatement mis en confiance. D’ailleurs, la marque a fait le choix de ne pas le faire homologuer par l’UCI, assumant totalement qu’il n’est pas taillé pour la compétition pure.
Confort et filtration
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C’est pour moi le point fort absolu de ce modèle. Je le classe sans hésiter parmi les vélos les plus confortables que j’ai pu rouler depuis un bon moment. Et attention, ce confort n’est pas seulement dû aux pneus, mais bien à la conception même du cadre : des bases allongées, une tige de selle ronde (27.2 mm) offrant un excellent flex, et des haubans spécifiques. Résultat, le cadre absorbe magistralement les vibrations et transforme n’importe quelle route en véritable billard. Un vrai régal pour accumuler les kilomètres, d’autant plus que le dégagement permet de monter des pneus jusqu’à 40 mm.
Groupe & Freinage
Bien que le vélo puisse être configuré avec des groupes très haut de gamme comme le SRAM Red AXS, le modèle que l’on m’a prêté pour l’essai disposait d’un montage un peu atypique avec les périphériques du distributeur. Il était notamment équipé d’un pédalier Q (Q Race Aero). J’ai été particulièrement séduit par son esthétique, sa robustesse et sa grande rigidité, à tel point que ce pédalier trônera très probablement sur mon prochain vélo personnel.
Train Roulant
Toujours sur ce montage spécifique proposé par Alternative Sport, j’ai roulé avec des roues néerlandaises de la marque 9th Wave et des pneus Vredestein Superpasso Pro annoncés en 28 mm. Dans les faits, une fois montés sur ces jantes larges, les pneus mesuraient en réalité 30 à 31 mm. Cela a évidemment grandement contribué à l’excellente filtration des chocs et à la stabilité ressentie tout au long de mes sorties.
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Intégration & Finition
Malgré son ADN de pur vélo d’endurance, le Sika réussit le pari d’afficher un look de « coursier » que je trouve très réussi. La finition est impeccable, et je peux vous assurer que le vélo est encore plus beau en vrai qu’à l’écran (ce qui reste le grand défi avec ce type de machine, difficile à croiser en boutique). Enfin, un excellent point concernant l’achat : FiftyOne propose de configurer entièrement les périphériques en ligne lors de la commande (longueur de potence, de manivelles, cintre, cassette, etc.), ce qui est un vrai plus appréciable à ce niveau de gamme.
Rapport qualité prix
Le positionnement tarifaire du Sika m’a un peu interrogé. Le kit cadre seul est facturé 4500 €, ce qui le place au même niveau de prix que des cadres ultra-performants du World Tour. Le montage complet le plus cher frôle d’ailleurs les 9350 €. Sachant que ce modèle de série est fabriqué à Taïwan (et non plus sur mesure par la marque comme par le passé), c’est un investissement conséquent. C’est le prix d’une marque de niche, qui s’adresse avant tout à un public très ciblé cherchant le confort absolu plutôt que l’explosivité.
