Aujourd’hui, on s’attaque à un vrai morceau. J’avais besoin d’exorciser un vieux démon : le fameux Col de la Ramaz. Souvenez-vous, lors de mon Étape du Tour, j’avais littéralement été « à la ramasse » sur ces pentes. Cette fois-ci, j’y retourne pour une montée sèche, avec l’objectif de le dompter… ou du moins de survivre !
Au programme : environ 15 kilomètres d’ascension pour 1 300 mètres de dénivelé positif au départ de Taninges. Pour éviter de finir complètement cuit par la canicule, j’ai mis le réveil très tôt. À 7h40 du matin, je donnais mes premiers coups de pédales. Voici à quoi ressemble vraiment ce col quand on est dans le dur !
Une mise en jambe totalement inexistante
La grande particularité de mon départ depuis Taninges, c’est que je n’ai eu absolument aucun temps de chauffe. J’ai décidé d’esquiver la grande route principale, beaucoup trop circulante, pour prendre une petite route annexe. Le résultat ? À peine 640 mètres après avoir quitté mon logement, j’étais déjà « dans le pentu » avec des rampes à 8 % !
Publicité
Commencer un col Hors Catégorie à froid, c’est d’une violence absolue pour l’organisme. Le cœur monte instantanément, les jambes piquent, et on se demande très vite dans quelle galère on vient de s’embarquer.
Le profil de la Ramaz : Entre faux espoirs et mur de la honte
L’ascension du Col de la Ramaz est extrêmement traître. Elle ne monte pas de façon régulière et va jouer avec vos nerfs du début à la fin.
La forêt de sapins et le « faux repos »
Les premiers kilomètres se font en forêt. C’est agréable, on est protégé du soleil, et on croise même quelques petites coulées d’eau rafraîchissantes sur le bord de la roche. Puis, la route vous offre un véritable répit : un replat à environ 3 % sur plus d’un kilomètre. Sur le moment, on se détend, on tourne les jambes, on profite de la vue… Mais ne vous y trompez pas, ce replat vient artificiellement faire baisser le pourcentage moyen du col affiché sur les panneaux !
Le chantier central : 5 kilomètres en enfer
Et c’est là que le piège se referme. À partir du panneau indiquant « 9 km du sommet » et jusqu’au panneau « 4 km », la route se dresse brutalement. C’est un enfer total.
On fait face à un véritable mur : les pourcentages ne descendent plus sous les 10, 11 ou 12 %. Le pire, c’est que l’on se trouve souvent coincé entre deux pans de montagne, sans aucune vue pour se distraire. Dans ces moments-là, on est seul avec sa souffrance. J’allais tellement peu vite dans ce secteur que mon compteur GPS s’est mis en « pause automatique » ! Si vous passez cette section de 5 kilomètres sans poser le pied à terre, vous avez fait le plus dur.
L’arrivée à la station et la récompense ultime
Praz de Lys : La délivrance
À environ 4 kilomètres du but, on sort enfin de l’étau et on arrive dans la station de Sommand / Praz de Lys. La pente s’adoucit considérablement (il ne reste plus que 200 mètres de dénivelé positif pour finir le col). Attention tout de même à la dernière petite rampe « cadeau » de 2 km à 7 % qui vient vous brûler les dernières cartouches avant la bascule.
Le secret du sommet : Retournez-vous !
Une fois arrivé au panneau du Col de la Ramaz, le panorama est très beau, mais il y a un détail crucial à ne pas louper. On fait souvent l’erreur d’être tellement concentré sur l’avant pour atteindre le sommet qu’on en oublie l’essentiel.
Si vous montez depuis Taninges, dans le dernier kilomètre : retournez-vous ! La plus belle chose à voir n’est pas devant vous, mais dans votre dos. La vue plongeante sur la vallée avec le majestueux Mont Blanc qui se dresse en toile de fond est tout simplement stratosphérique. C’est l’un des panoramas les plus grandioses que j’ai pu voir. À cet instant précis, en reprenant son souffle face à ce géant de glace, on se dit que toutes les gouttes de sueur lâchées dans le mur à 12 % en valaient largement la peine !