Pour 99 % des gens, Avenger, c’est Iron Man. Mais pour les mordus de matos comme moi, c’est une marque asiatique derrière laquelle se cache HongFu, un véritable géant et maître du carbone « open mold » (moule ouvert) depuis plus de 10 ans. Après avoir fabriqué pour les autres, ils ont décidé de vendre leur savoir-faire en direct.
Le résultat ? Ce cadre Shuttle SL. J’ai réalisé un montage à la carte hyper pointu pour arriver à une machine pesée à 6,86 kg (avec le préventif dans les pneus, donc 6,74 kg à sec), largement sous la limite UCI… pour un budget de 7 000 €. Voici mon verdict sur la route.
Comportement dynamique
Ce vélo est une véritable Formule 1. Pour obtenir un poids aussi faible sans sacrifier le transfert de puissance, Avenger a utilisé une combinaison de fibres redoutable. On retrouve de la fibre Toray T1000 (le plus haut niveau de rigidité) couplée à de la fibre japonaise NGF placée à des endroits ultra-stratégiques comme la douille de direction et le boîtier de pédalier.
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Sur la route, c’est simple : le vélo est clairement fait pour vous propulser vers l’avant. Il est hyper joueur, très vivant et répond à la moindre sollicitation. La propulsion horizontale est phénoménale. C’est une machine de coursier pur jus (d’ailleurs, le cadre est désormais officiellement homologué UCI).
Confort et filtration
Attention, qui dit rigidité extrême et transfert de puissance optimal, dit souvent compromis sur le confort. Et on ne va pas se mentir, le triangle arrière et le cintre intégré n’offrent quasiment aucune déformation verticale.
Lors de mes premières sorties, j’étais monté en pneus de 25 mm avec pas mal de pression. Au bout de 2 heures, je subissais le vélo et j’avais mal. La solution ? Jouer sur la monte pneumatique. Le cadre accepte des sections allant jusqu’à 32 mm. Je suis passé sur des pneus de 30 mm gonflés à seulement 4 / 4,1 bars. Et là, c’est la magie ! Le pneu fait tout le travail de filtration des irrégularités de la route. Le vélo devient enfin confortable, au point d’enchaîner des sorties de 170 km (plus de 5h de selle) sans le moindre souci.
Groupe & freinage
Sur ce montage, je n’ai fait aucune concession sur la transmission et les fameux « gains marginaux ». On retrouve bien sûr mon groupe Shimano Dura-Ace Di2, mais j’ai poussé le vice en ajoutant :
- Un boîtier de pédalier avec roulements céramiques
- Une chape oversize CeramicSpeed de dernière génération
Toutes ces petites choses additionnées me font gagner de précieux watts à chaque sortie grâce à une fluidité mécanique absolue. Chez une grande marque, un vélo avec un tel niveau d’optimisation céramique vous coûterait bien au-delà des 10 000 ou 12 000 €.
Train roulant
Pour les roues, j’ai opté pour des jantes en carbone avec un profil haut de 58 mm, équipées de rayons en carbone. L’ensemble pèse environ 1 280 grammes. C’est déjà excellent, mais si je voulais vraiment faire la chasse au poids pour la pure grimpette, il me suffirait de monter des roues basses de 1 100 grammes. Je gagnerais encore 180 grammes sur la balance pour faire tomber le vélo à 6,5 kg !
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Intégration & finition
Esthétiquement, le combo cintre/potence intégré est l’un des plus beaux que j’ai pu avoir entre les mains. Il a un style épuré, futuriste, avec des arêtes bien nettes. Petit bémol à signaler : faites attention à la taille lors de la commande ! J’ai pris un cintre de 40 cm, mais il fait 42 cm en bas (forme évasée). Un 38/40 aurait été beaucoup plus aéro pour moi.
Niveau finition, on est sur de l’ultra-light. Toute la visserie du vélo est en titane pour grappiller les moindres grammes. Côté peinture, le cadre est presque brut, et les stickers dorés sont posés par-dessus le carbone pour éviter le poids d’un vernis complet. C’est brut, c’est radical, j’adore. Le seul petit défaut : le support de compteur déporté fourni d’origine remonte légèrement et casse un peu la ligne aéro du cintre. Je vous conseille vivement d’acheter l’option du support en titane (environ 60 $) sur leur site, qui s’intègre parfaitement dans le prolongement de la potence.
Rapport qualité prix
C’est ici que l’Avenger Shuttle SL écrase la concurrence. Avoir une machine de ce calibre, optimisée avec des roulements céramiques, des rayons carbone et un groupe haut de gamme pour 7 000 €, c’est tout simplement un « achat malin » exceptionnel.
Beaucoup ont peur d’acheter en direct en Asie (SAV, douanes, montage…). La vraie force d’Avenger aujourd’hui, c’est qu’ils sont distribués officiellement en France par Dulight.fr. Vous pouvez acheter le kit cadre (autour des 1 700 €) ou des montages complets allant de 3 500 € à 6 000 € avec une vraie garantie européenne, un SAV français et aucune mauvaise surprise. Face à un Specialized Tarmac SL8, certes référence absolue du marché, le Shuttle SL offre des prestations dynamiques redoutables pour une fraction du prix.
